Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) fue un polímata, es decir, escritor, filósofo, músico, botánico y naturalista franco-helvético. Fue definido como ilustrado, a pesar de las profundas contradicciones que lo separaron de los principales representantes de la Ilustración. Las ideas políticas de Rousseau influyeron en gran medida en la Revolución francesa, el desarrollo de las teorías republicanas y el crecimiento delnacionalismo.